AL ESTE DE CANTABRIA A PIE DE TORRE

Breve la estancia en Cantabria para tantos descubrimientos. Lugares y unidades sociales que subsisten más allá del turismo con su actividad agrícola, ganadera, pesquera o forestal, a lo tradicional y sin comprometer la supervivencia de su fisonomía, medio natural, legado y tradiciones. Desde la Edad Media las localidades atrincheradas entre la Cordillera Cantábrica y la mar, al Este, tenían como base administrativa "los concejos" uno por cada población. Desde 1579 y hasta el primer tercio del siglo XIX tuvo mucha entidad la Junta de Siete Villas, famosa como pocas por sus grandes artesanos en oficios varios relacionados con la construcción y el arte de fundir campanas. El Románico cántabro de la costa este y parte baja de la provincia de Santander, tan coincidente con el castellano, conserva su fuerte personalidad y calidad en monasterios, colegiatas e iglesias. Vientos, tierra y mar para incursiones campaniles donde espera lo diferente, y a veces, lo extraordinario. Por una elección que se contenta con el material humano de lo artístico y de lo que perdura, hago fotografía de un nutrido muestrario sobre el patrimonio original y al arte de crear... para después indagar en su historia.

ISLA. Iglesia de San Julián y Santa Basilisa del s. XVIII. Ejemplo de iglesia columnista de salón y llamada popularmente "la catedral de las siete villas"

NOJA. Iglesia de San Pedro. En el punto más alto de la villa se cree anterior al siglo XI. Su llamativa torre es gótica, de finales del s. XVII

LAREDO. Iglesia de Santa María de la Asunción. De los ejemplos más puros del gótico clásico cántabro. Construida en el siglo XIII y objeto de sucesivas reformas

LAREDO. Iglesia de San Martín y Santa Catalina. La más antigua de la villa. Románica y documentada desde el siglo XI. Destaca su espadaña de siete vanos (huecos) y pasa por ser una de las mejores de España en su género.

RIBAMONTÁN AL MAR. Santuario Nuestra Señora de Latas. Levantado en el s. XVI sobre los restos de un antiguo monasterio del s. VIII. Centro devocional de la comarca de Trasmiera

CASTRO URDIALES. Iglesia Santa María de la Asunción de estilo gótico y proporciones catedralicias. Construída en piedra policromada. Dos torres macizas encuadran la portada.

CASTRO URDIALES. Iglesia del Sagrado Corazón. En pleno centro urbano y plaza del mismo nombre. No tiene la fama de Santa María, pero es realmente bella

PUENTE VIESGO. Iglesia de San Miguel Arcángel. De estilo neorrománico, fue levantada de la primera mitad del siglo XX. Incluye la antigua capilla de San Miguel del s. XVII

AJO. Iglesia de San Martín de Tours. Del siglo XVI aunque su origen se remonta al año 850 con la fundación de un monasterio laico con fines repobladores

BAREYO. Iglesia Santa María del siglo XII. En lo constructivo como en lo escultórico, de las mejores del románico de Cantabria. La torre de campanas ocupa parte del pórtico

ARGOÑOS. Iglesia El Salvador. Tiene su origen en un pequeño cenobio del s. XI y fue ampliada en diferentes etapas a partir del s. XVI. Espectacular el gran arco del pórtico

MERUELO. Iglesia San Mamés. Construida en el siglo XVII y como en otras del entorno, para apreciar la maestría de los maestros canteros de la zona

PEDREÑA. Iglesia de San Pedro. Destruida durante la Guerra Civil, vuelve a levantarse en los años 50 del pasado siglo recuperando elementos tradicionales de la arquitectura zonal

MONTEHANO. ESCALANTE. Convento de San Sebastián de Hano ocupado el la actualidad por los Padres Capuchinos. Fundado en el s. XV es B.I.C. desde 1981

SOCOBIO. Colegiata de Santa Cruz de Castañeda. Románica surgida en el s. X y del que fuera monasterio benedictino cluniacense. La torre de dos cuerpos va adosada al muro de una de las naves del crucero. Está dedicada a Santa María de Tiermes

LOS CAPITELES DE SANTA CRUZ DE RIBAS

Ha sido una fortuna haber podido visitar este espacio de alto valor ambiental, soportado y ricamente ornamentado tan de cerca a pesar de lo delicado del monumento.  En parte, debido a su baja altura y en parte, porque la Sala Capitular del Monasterio de Santa Cruz de la Zarza en Ribas de Campos, provincia de Palencia, ha permanecido sorprendentemente conservado entre los pocos restos que quedan del conjunto monacal. "Esta sala conectada a la iglesia a través de la sacristía, es un espacio de planta rectangular cubierto con bovedillas de crucería simple sostenidas por cuatro columnas centrales, cilíndricas y de fuste liso, de las que parten los nervios al modo palmeriforme a nueve tramos de bóveda", es la descripción que ofrece una hoja informativa para el visitante. La Sala capitular de un monasterio es la estancia construida generalmente en el ala este del claustro; de una pieza y amplia para dar cabida a todos los religiosos. Después de la iglesia y el claustro, la sala capitular sigue en importancia como centro de la vida espiritual del monje en el esquema organizativo y simbólico. Centro de reunión diario de la comunidad, su arquitectura iba pensada en coherencia con las importantes funciones que albergaba. En los cenobios de estilo románico o gótico la entrada a la sala constituía una verdadera fachada en pequeño con acceso desde el claustro. Dotada de pequeños ventanales que proporcionan luz adicional a la estancia. Entre los tramos de bóveda de Santa Cruz de Ribas aparecen bellos capiteles, la mayoría, decorados con temas vegetales y zoológicos conforme a la tradición cisterciense; sobresalientes y únicos que facilmente pueden ser contemplados e interpretados. 

 

VIRGEN DE LA LECHE. MONZÓN DE CAMPOS

El cuerpo pide al comienzo del año en tiempo navideño otras distracciones más allá del ruido y la fiesta. Llámese cultura, encuentro con el patrimonio o espiritualidad, en consonancia con la Navidad se nos ofrecen rutas belenistas o visitas a un templo, monasterio o museo donde descubrir personajes y escenas de los primeros años de la vida del Hijo de Dios. Hoy hacemos camino y parada al municipio de Monzón de Campos donde encontramos su castillo elevado sobre un cerro y bien visible desde la lejanía. En la Edad Media el municipio contaba con dos de estas fortalezas; uno de ellos tenía como foso el cauce del río Carrión. El que conocemos en la actualidad fue construido en el siglo X y ha pasado por diversas restauraciones, reformas y usos. Hoy está cerrado al publico.

La iglesia parroquial de Monzón de Campos es en esta ocasión nuestro objetivo. Tiene nave románica del siglo XIII ampliada con capillas laterales y cabecera del siglo XVI. Lleva por nombre El Salvador, que se refiere a Jesús, el nombre personal elegido para el Hijo de Dios al hacerse hombre que significa: "Dios salva" y explica su misión e historia. Este templo tiene una portada tardorromanica con arco apuntado y cuatro arquivoltas. La Capilla Mayor es más alta que el resto y su Retablo Mayor se cree, es obra de Francisco de Rincón.

Pero nuestro interés va dirigido en esta ocasión al retablo lateral dedicado a Nuestra Señora de los Ángeles o de la Antigua. Es del siglo XV y autor, Alejo de Vahía el escultor gótico que no firmaba sus obras pero cuyo estilo personal era inconfundible. Este maestro fijó su residencia en la localidad palentina de Becerril de Campos a finales del siglo XV. Organizó un taller que le dio fama y posición económica trabajando la piedra aunque su mayor obra está compuesta por imaginería en madera policromada. Son célebres y extensa su serie de vírgenes con el Niño como el ejemplo que encontramos en la iglesia del Salvador de Monzón de Campos. Es un retablo con pinturas al óleo sobre tablas representando a la Anunciación, Visitación, Nacimiento de Jesús y la Adoración de los Reyes. En la prendela y a ambos lados, santos y santas y en el centro, la talla de la Virgen de los Ángeles denomina "Apocalíptica" al estar rodeada por el Sol. La otra particularidad, que es una Virgen de la Leche, de pie, ofreciendo el pecho al Niño Jesús; un tema que se repite en la obra de Alejo de Bahía. 

El tipo de virgen de la leche se considera el más antiguo en el arte de occidente según el historiador francés, Louis Réau (1881-1961). Su origen iconográfico se remonta a un grupo egipcio y se encuentra en el arte de las catacumbas y cristianizado por el arte copto. La imagen de la parroquia de Monzón es considerada una de las más hermosas hechas por Alejo de Vahía.

A mediados del siglo XVIII se adosó a la espadaña del templo un campanario y el pórtico de entrada se construyó en el s. XIX. De estilo neoclásico, alberga en la actualidad la pila bautismal.